LA MINERÍA

En el año 1.824 llegaron al actual territorio de Alejandría algunos mineros con población esclava cuyo propósito era explotar las minas del Rio Nare y Nudillales por un período de 3 años. Al fracasar la empresa por problemas técnicos su propiedad pasó a otras manos.

Hacia 1.880 el poblado recibió el impulso de la inmigración que llegó desde La Concha (actual municipio de Concepción) para combinar la actividad de la minería del oro, en explotaciones de veta y/ó aluvión, con la producción agraria que, aunque en pequeña escala, fue sustento de la minería, principal actividad económica desde su fundación.

Imagen Recupera FanPage Alcaldía de Alejandría.

Entre 1.900 y 1.930 la extracción de oro se realizó casi en su totalidad sobre la base de la pequeña minería. En efecto, en estos años hubo pocos registros de empresas nacionales ó extranjeras dedicadas a la actividad. A excepción de la fundación de la mina Nudillales por inversionistas franceses, fueron mineros individuales los que con bajos niveles de tecnificación trabajaron la minería de aluvión. El barequeo fue la típica explotación aurífera del municipio.

En estos años la producción minera contribuyó a que muchos de estos pequeños mineros acumularon lo necesario para comprar tierras los cuales dedicaron al cultivo de productos de pancoger; no obstante, la baja productividad de la tierra en Alejandría no posibilitó la generación de excedentes agrarios significativos y la producción agrícola surgió como apoyo a las necesidades de los mineros.

Durante la crisis del 30 (1.930) muchos empresarios grandes y pequeños vieron en la minería de oro una alternativa al agotamiento del proceso de desarrollo económico pues la industria, la agricultura y el comercio sintieron el efecto negativo de la crisis económica mundial.

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Aunque en todas las regiones mineras del departamento y en particular en la del oriente antioqueño no se crearon muchas compañías mineras, en el caso de Alejandría se presentaron dos novedades importantes: en primer lugar, se iniciaron adelantos tecnológicos en la minería de aluvión con la introducción de las dragas, y en segundo lugar, el capital extranjero fortaleció empresas mineras como la Nudillales Mining Company, de capital primero francés y luego norteamericano. Además de éstas hubo otras, como la San Juan, de Don Luis F. Arboleda, La Pinta de Don Francisco Cardona y varias más.

Esta época de auge minero entró en crisis a partir de la segunda guerra mundial, por las restricciones que Estados Unidos le impuso al comercio exterior colombiano.

En la segunda mitad de la década de los años de 1.940, la baja en los precios del oro en el mercado internacional generó una de las mayores crisis en la minería del oro en Colombia, como consecuencia del aumento en la oferta del metal por los productos surafricanos que alteraron el mercado mundial.

Durante este período, no se registraron en Alejandría volúmenes de producción significativos y se volvió al barequeo en ríos y quebradas. A este factor externo se sumó uno interno que también afectó negativamente la producción minera: el enfrentamiento entre los partidos tradicionales en la época de la violencia el cual afectó toda la actividad económica del municipio, debido a los nexos existentes entre ellas.

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Balneario Nudillales Alejandría.

A partir de 1.970 se resolvieron favorablemente los problemas que habían  incidido en la crisis minera anterior y la minería se recuperó nuevamente, pero esta vez caracterizada por  los siguientes elementos:

La producción se centró fundamentalmente en la minería de aluvión, realizadas en pequeñas y medianas dragas de propiedad de uno ó varios mineros, lo cual mejoró la cantidad de mineral extraído y el tradicional barequeo disminuyó como forma de extracción del mineral.

En los años setenta se inició en las veredas bañadas por el Rio Nare la construcción del embalse de San Lorenzo, el cual cubrió el 18% del área del municipio y que, al decir de los mineros, “enterró muchas toneladas de oro ya irrecuperables”. Esto motivó a que la minería se extendiera a otros ríos y quebradas afluentes del Rio Nare, haciendo más costosa la explotación.

REFERENCIAS:

Colección de estudios de localidades, Alejandría, Pág. 30, 31, 32 y 33.